エンジニアリングプラスチックにおけるPFASの規制

PFASとはper- and fluoroalkyl substances（ペルフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル化合物）の略で、完全にフッ素化されたメチル（CF3-）またはメチレン（-CF2-）炭素原子（H/Cl/Br/I）を少なくとも1つ含むフッ素化合物の総称です。

PFAS化学物質中の炭素とフッ素の化学結合が非常に強いため、これらの物質は極めて高い劣化耐性を有しています。その難分解性という特性に水溶性が組み合わされたPFASは封じ込めや処分が困難になるため、世界中の土壌や地表、地下水、飲料水で高濃度のPFASが検出されています。PFASが「永遠の化学物質」とも呼ばれているのは、蓄積されたPFASを環境から除去する効率的で費用対効果の高い方法が現在存在しないためです。この分類のすべての化学物質に当てはまるわけではありませんが、一部のPFASは環境だけでなく人間の健康にも有害であることが示されています。

2023年2月7日付けのECHA提案書は、PFAS化学物質による汚染を抑制し、環境へのさらなる蓄積を防止するため、PFAS化学物質の製造と使用を制限することを目的としています。まもなく規制の対象となる1万種以上の化学物質をすべて記載したリストは、ECHAのウェブサイトに掲載されています。

PFAS化学物質が有する独自の材料特性は、消費者製品とエンジニアリングの両方で広く使用されており、これによって実現している重要な用途は技術の進歩を促進しています。 

PTFEやPVDFなどのフッ素化合物は、化学的腐食や高温に対する耐性が高く、反応性の高い化学薬品や温度を含む非常に要件の厳しいエンジニアリング用途に適しています。特にPTFEは摩擦係数が非常に低いことから広く使用されており、ベアリングや摩耗用途において非常に優れた材料となっています。 

三菱ケミカルグループのアドバンスドマテリアルズ本部が製造するエンジニアリングプラスチック成形材料には、PTFEやPVDFを基材として使用しているものや、PTFEやPVDFを添加剤として含有しているものがあります。現在のECHA提案書に基づいて、次の成形材料に影響があると予想されます。  

• Acetron^® AF Blend / Ertacetal^® H-TF POM-H
• Duratron^® PAI素材 
• Fluorosint^® PTFE素材 
• Duratron^® DF PI、Duratron^® DFU PI、およびDuratron^® TX PI
• Ketron^® TX PEEK、Ketron^® HPV PEEK、およびKetron^® Sterra^™ HPV PEEK
• Semitron^® ESD 500HR PTFE
• Semitron^® ESD HPV PEEK
• Ertalyte^® TX PET
• Techtron^® HPV PPS

現時点では、上記が影響を受ける製品のすべてかどうかを明確に示すことはできません。弊社は、このリストを最新の状態に保つために、提案書の進展を引き続き注視します。

フッ素樹脂は独自の特性プロファイルを持つため、あらゆる用途においてPFASフリーの組成を持つ単一のポリマーで代替できるものはありません。PTFEまたはPVDF含有材料の置換を検討している場合は、お客様の用途の熱、化学、および機械的要件の詳細な分析から始めることをお勧めします。さらに、一部分の材料を置換すると、設計の変更も必要になる場合が多いことに注意してください。

三菱ケミカルアドバンスドマテリアルズ本部は、市場で最も幅広いエンジニアリングプラスチック素材を提供しているため、フッ素化合物からの移行を支援する独自の立場にあります。PFASフリーの組成を持ち、幅広い性能プロファイルを持つ数百種類の材料のポートフォリオに加えて、弊社のテクニカルサービス部門は、材料選定、設計上の考慮事項、および処理オプションについてお客様をサポートします。 

PFAS物質を規制するECHA提案書の詳細については、ECHAウェブサイトのQ&Aセクションを参照してください。